劉宇行 寧致超
肥胖與超重不僅增加了個(gè)體慢性病風(fēng)險(xiǎn),還給各國(guó)醫(yī)療體系帶來(lái)沉重負(fù)擔(dān),目前已成為全球重大公共衛(wèi)生問(wèn)題,多國(guó)都在探索解決方案。其中,對(duì)含糖飲料征稅,成為不少國(guó)家嘗試的一項(xiàng)措施。這一類稅收政策被媒體稱為“汽水稅”。
支持者認(rèn)為,“汽水稅”既能減少人們對(duì)含糖飲料的消費(fèi),降低糖分?jǐn)z入,進(jìn)而改善健康,還能增加政府的財(cái)政收入。然而,最近美國(guó)稅收基金會(huì)的一篇研究報(bào)告顯示,他們對(duì)“汽水稅”在歐洲的實(shí)施情況進(jìn)行分析,得出了“目前并沒(méi)有足夠的證據(jù)表明‘汽水稅’能帶來(lái)顯著的健康益處”的結(jié)論。
目前,全球有117個(gè)國(guó)家以多種形式推出含糖飲料稅。這些稅收政策五花八門,有的采用從量稅,按飲料的數(shù)量或重量征稅;有的采用從價(jià)稅,根據(jù)飲料的價(jià)格來(lái)征稅。而且,征稅范圍也不一樣,有的只針對(duì)部分特定飲料,有的則涵蓋所有液體飲料。
在歐洲,不少國(guó)家都出臺(tái)了相關(guān)稅收政策。但“汽水稅”作為一種稅收手段,本身存在不少問(wèn)題:一方面,它的稅基很窄,這就導(dǎo)致稅收收入并不穩(wěn)定;另一方面,“汽水稅”具有累退性,即低收入家庭含糖飲料消費(fèi)占可支配收入的比例更高,這意味著他們承擔(dān)的稅收負(fù)擔(dān)更重,也削弱了“汽水稅”調(diào)節(jié)稅收的功能。因此,反對(duì)者認(rèn)為,“汽水稅”究竟是為了健康還是為了增收,值得商榷。
就具體國(guó)家的實(shí)踐來(lái)看,情況也不盡理想——
法國(guó):征稅后效果仍不明顯。法國(guó)早在2012年就開(kāi)始征收“汽水稅”,最初是按每升飲料定額征收,2018年改為根據(jù)飲料中每100毫升含糖量來(lái)分級(jí)征稅。2012版的“汽水稅”確實(shí)導(dǎo)致相關(guān)產(chǎn)品價(jià)格上漲,平均漲幅約5%,但對(duì)購(gòu)買量的影響卻不大。征收“汽水稅”之后,法國(guó)青少年汽水的日消費(fèi)量從2010年的約30%下降到2016年的約24%,這與德國(guó)的下降幅度大致相同,但小于意大利的下降幅度,而后兩個(gè)國(guó)家都沒(méi)有征收“汽水稅”。
在產(chǎn)品配方調(diào)整方面,法國(guó)的軟飲料市場(chǎng)變化不大,約90%的飲料含糖量沒(méi)有因?yàn)檎魇铡捌悺倍淖儭6遥▏?guó)人的糖消費(fèi)量總體上也沒(méi)有明顯下降,2010年人均年消費(fèi)糖34.92千克,2022年反而增加到35.98千克。
盡管如此,法國(guó)民眾對(duì)這一稅收政策還是比較支持,尤其是當(dāng)稅收收入用于健康項(xiàng)目時(shí)。
英國(guó):改革促使飲料含糖量降低,但民眾肥胖依舊。英國(guó)的軟飲料行業(yè)稅對(duì)除乳制品和100%果汁外的軟飲料實(shí)行兩級(jí)征稅。這一“汽水稅”稅收政策自2018年實(shí)施以來(lái),促使許多產(chǎn)品進(jìn)行了配方調(diào)整,飲料的平均含糖量從2015年的每100毫升3.8克下降到2020年的2.1克,來(lái)自軟飲料的總糖銷量下降了34.3%。
英國(guó)的糖消費(fèi)量自2013年以來(lái)一直在下降,2017年后下降速度加快,但肥胖率仍在上升。2022年,英國(guó)約29%的成年人患有肥胖癥,比2016年有所增加。英國(guó)政府開(kāi)始評(píng)估其“減糖計(jì)劃”,并考慮制定替代方案,有報(bào)告建議對(duì)食品中使用的糖和鹽征收更廣泛的稅收,以促進(jìn)產(chǎn)品更新,改善健康結(jié)果。
波蘭:稅收遇冷,消費(fèi)未降。波蘭于2021年開(kāi)始對(duì)添加甜味劑、咖啡因或牛磺酸的軟飲料征稅,牛奶和低糖果蔬汁免稅。這一稅收政策實(shí)施后,軟飲料價(jià)格大幅上漲,但預(yù)計(jì)的稅收收入?yún)s遠(yuǎn)未實(shí)現(xiàn),主要原因是產(chǎn)品配方的調(diào)整。
波蘭民眾對(duì)該國(guó)“汽水稅”的支持度不高,很多人認(rèn)為這只是政府增加收入的手段,而非為了改善公共健康。波蘭的人均糖消費(fèi)量在過(guò)去十多年一直相對(duì)穩(wěn)定,但處于較高水平,2010年人均年消費(fèi)糖41.33千克,2022年升至46.33千克。由于稅收政策實(shí)施時(shí)間較短,目前還無(wú)法證實(shí)其對(duì)公共健康的影響,但考慮到波蘭之前糖消費(fèi)的增長(zhǎng)趨勢(shì),即使糖消費(fèi)量保持穩(wěn)定,也可能被視為一種改善。
在歐洲,不少國(guó)家都出臺(tái)了“汽水稅”相關(guān)稅收政策。 制圖技術(shù)支持:即夢(mèng)AI
綜合歐洲各國(guó)的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看,“汽水稅”既無(wú)法產(chǎn)生穩(wěn)定、公平的稅收收入,也難以有效地改善公眾健康。
雖然一些歐洲國(guó)家的“汽水稅”政策促使生產(chǎn)者對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行了配方調(diào)整,減少了含糖飲料的消費(fèi),但消費(fèi)者可能會(huì)通過(guò)其他方式彌補(bǔ)糖分?jǐn)z入,比如轉(zhuǎn)向含糖零食或其他高糖食品。
因此,有專家提出,應(yīng)當(dāng)對(duì)所有加工食品中的添加糖征收更廣泛的稅收,以此帶來(lái)更顯著的健康改善和更多的財(cái)政收入。另外,一些肥胖預(yù)防專家表示,含糖飲料的消費(fèi)遠(yuǎn)不是導(dǎo)致肥胖的唯一原因,僅靠“汽水稅”可能無(wú)法對(duì)總糖消費(fèi)、肥胖的其他成因以及整體公共健康產(chǎn)生重大影響。
未來(lái),如何在保障公眾健康、促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展和維護(hù)社會(huì)公平之間找到平衡,將是各國(guó)制定“汽水稅”相關(guān)稅收政策時(shí)面臨的重要考量。